اهميت بيمارى و زيان‌هاى اقتصادى و خانوادگى و اجتماعى حاصله از آن بر احدى پوشيده نيست از روزى كه نوع بشر پا به عرصه وجود گذاشته ، بيمارى هم وجود داشته و در تمام اعصار بشريت همواره به‌منزله بار گرانى بر دوش افراد مردم سنگينى مىكرده است . امروزه نيز در همه جاى دنيا موضوع بيمارى يك مسئله غامض و بغرنجى به‌شمار مىرود . در آمريكا باوجود وسعت تشكيلات بهداشتى و اكتشافات بزرگ طبى و دقت‌ها و مراقبت‌هاى دايمى و اقداماتى كه همواره از طرف مؤسسات عظيم مربوطه براى بهبود سلامت افراد و ريشه‌كن كردن بيمارىها به عمل مىآيد مع هذا هر سال نزديك به صد ميليون مورد بيمارىهاى خطرناك و يا خفيف ديده مىشود و در بيمارستان‌ها هر روز 000 ، 700 تختخواب اشغال شده است هر سال 716 ميليون دلار براى تهيه دارو خرج مىكنند و بهاى مجموعه مصارف طبى به سه ميليارد و پانصد ميليون دلار بالغ مىگردد وقتىكه وفور بيمارى در آمريكا چنين باشد وضع كشورهاى در حال توسعه و عقب‌افتاده معلوم است كه چگونه خواهد بود . از طرف ديگر موضوع بهداشت فقط به پيشگيرى بيمارىها محدود نشده بلكه هدف بزرگ ديگرى نيز دارد و آن تأمين سلامتى كامل انسان است . بين بيمارى و سلامتى كامل عده فوق‌العاده زيادى حالات واسطه وجود دارد كه در آن‌ها انسان مريض نيست ولى سالم هم نيست چنان‌كه در حال حاضر ميليون‌ها تن از مردم كشورهاى مختلف جهان غالبا و گاهى در تمام مدت عمر خود از اختلالات و عوارضى از قبيل بىاشتهايى ، ضعف اعصاب ، زود خسته شدن در اثر كار ، حساسيت در برابر عوامل گوناگون ( آلرژى ) ، بىخواب ، يبوست مزمن ، عصبانيت مزاج و غيره رنج مىبرند و اين اختلالات كه نشانه فقدان هماهنگى در كار اعضاى مختلفه بدن است به‌طور كلى معلول عدم رعايت موازين بهداشتى است و مىتواند كم‌كم يك نژاد قوى و كاملا متعادل را تبديل به يك نژاد ضعيف و منحط نمايد ، بهداشت بيشتر مربوط به اين حالات نيمه بيمارى است و سعى مىكند آن‌ها را از بين برده يا لااقل از تعداد آن‌ها بكاهد . به نوشتهء دكتر الكسيس كارل محقق عالىقدر و معروف فرانسوى : كسى كه در راه پيشرفت چنين هدف بزرگى كوشيده و بتواند وسائلى براى تأمين هماهنگى كار بافت‌ها و اعضاى مختلفه بدن بيابد و درنتيجه سلامتى كامل افراد در اجتماعات بشرى تأمين نمايد ، بيش از خدمات پاستور به ميزان برخوردارى انسان از خوشبختى خواهد افزود .